[조은뉴스=김현기 칼럼] 우리 인간의 본성은 즐거운 것은 계속 하고 싶어 하고 괴로운 것은 피하고 싶어 한다. 대화도 마찬가지이다. 즐거운 대화는 만남의 순간도 재미있지만, 다음의 만남을 기대하게 한다. 괴롭고 불편한 대화는 만남의 자리가 가시 방석이며 다시는 함께하고 싶어지지 않는다. 그럼 어떻게 하면 즐거운 대화를 만들 수 있을까? 즐거운 대화를 위한 7가지 지혜를 제시한다.
첫째, 좋은 장소를 선택하라. 인간은 환경의 영향을 받지 않을 수 없다. 대화에 있어서도 마찬가지이다. 어떤 장소에서 대화를 나누느냐가 대화의 양과 질에 큰 영향을 미친다. 의전을 담당하는 부서에서는 회합 준비를 할 때 가장 신경 쓰는 것 중의 하나가 장소 선정이다. 부드럽고 화기애애하게 대화를 나눌 수 있는 최적의 공간을 선택하는데 정성을 기울여야 한다. 소음 정도, 조명, 공간 배치, 음식, 서비스 등 다양한 측면에서 섬세한 고려를 해야 한다. 필자의 경험상으로 보면 성공적인 대화의 30% 이상은 장소 선정에 달렸다.
둘째, 적합한 시간을 선택하라. 오전 시간은 공적인 대화를 하는데 적합하고, 퇴근 이후의 오후 시간은 사적인 대화를 나누는 데 효과적이다. 상대방의 일정이 바쁜 날은 피하는 것이 좋다. 바쁜 틈새에 시간 일정을 무리하게 잡게 되면 상대방은 시간에 쫓겨 대화에 몰입하지 못하게 되고, 대화가 한창 무르익을 즈음에 자리를 마쳐야 하는 안타까운 상황이 생길 수 있다.
셋째, 인원 구성을 고려하라. 대화의 인적 구성이 대화의 분위기를 좌우한다. 대화의 참여자가 잘못 구성되면 어색한 분위기 속에서 겉도는 이야기만 오가게 된다. 서로 조화를 이룰 수 있는 인적 구성인지를 꼼꼼히 고려하도록 한다.
넷째, 즐거운 화제를 선택하라. 어두운 화제는 대화 참여자의 기분을 어둡게 만든다. 밝은 화제는 모두가 밝은 마음으로 대화에 참여하게 한다. 상대가 관심을 두는 분야 중에서 밝고 즐거운 화제 위주로 대화를 진행하는 것이 좋다. 최고의 화제는 상대방의 자랑거리다. 상대방의 자랑거리를 화제로 삼게 되면 자연스럽게 칭찬과 축하가 이어지고, 상대방은 기쁜 마음으로 대화에 참여하게 된다.
다섯째, 긍정적 반응을 보여주라. 상대방이 “우리 남편이 이번에 부장으로 승진했습니다.”라는 말에 “남편께서 이제 부장이 되시다니 나이에 비해 승진이 많이 늦었군요. 그동안 마음고생이 심하셨겠네요.”라고 반응한다면 어떻게 될까? 이는 대화에 찬물을 끼얹는 격이다. 아마 상대방은 다시는 자신을 만나려고 하지 않을 것이다. “아, 그랬어요? 정말 축하합니다.”라고 긍정적인 반응을 보여줘야 한다.
여섯째, 논쟁은 절대 삼가라. 쓸데없는 논쟁으로 대화 분위기를 삭막하게 몰아가는 경우가 흔하다. 대화 속의 논쟁에 있어 승자란 없다. 그래서 벤저민 프랭클린은 이렇게 말했다. ‘당신이 논쟁으로 상대를 굴복시키고 승리를 쟁취한다면 무한한 성취감을 느낄 수 있을 것이다. 그러나 한 사람의 벗을 잃게 되므로 그 승리는 곧 공허할 것이다.’
일곱 번째, 유머를 활용하라. 유머는 대화의 분위기를 밝고 즐겁게 만드는 묘약이요 인간관계의 윤활유다. 유머 능력은 타고나는 것이 아니다. 평소에 유머를 수집하고 연습하면 잘할 수 있다. 모임에 나가기 전에 유머 하나 준비하는 습관을 가져보자. 단, 청중 중의 한사람이라도 불쾌할 유머, 품위 없는 저속한 유머는 될 수 있으면 삼가는 것이 좋다.
‘논어’에 ‘아는 것은 좋아하는 것만 못하고, 좋아하는 것은 즐기는 것만 못하다.’라는 말이 있다. 이상에서 말한 7가지 지혜로 대화를 즐기자.
